広告代理店（アドエージェンシー）での仕事には、つねにプレッシャーが付いてまわる。そしてその職業柄、クライアントや営業成績に大いに左右されるため、解雇は日常茶飯事だ。

しかも、ますます多くの代理店と持株会社が業務やブランドを統合し、マーケティングをインハウス化している昨今、解雇への不安はさらに増している。

匿名性を保証する代わりに本音を語ってもらう DIGIDAYの告白シリーズ。今回は、ある広告代理店スタッフに、解雇によるストレスについて語ってもらった。この人物は、広告業界歴わずか3年のあいだに2度も解雇を経験している。1度目はパブリッシャー、最近経験した2度目は代理店でのことで、勤続年数はどちらも1年半ほどだったという。

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――最近、その代理店に解雇された理由は？

私の在籍部署がまるごと切られたの。会社がいちばんの大口客を失ったせいでね。総勢80名のうち、別のクライアントを割り当ててもらえたのは、ほんの数人。残りの社員に回せるだけの仕事がなくて、もうお手上げだって。まったく、いまでもはらわたが煮えくりかえってる。

――解雇予告はどのように？

そっちもひどくてね。電話会議の場で、全員に対して一斉に。個人的には、誕生日の前日だったんだ。それはともかく、そのあとの対応もほんと、メチャクチャもいいところだった。

――というと？

最初は、すぐに解雇するようなことはしない、と言われた。できるだけ多くの社員を残せるように努めると。でもそのうちに、残れるのはせいぜい15人で、残りは、ヨソの会社に追い出すつもりでいる、という噂が流れた。でも、会社はあくまで味方のふりをしたの。確かに、タウンミーティングみたいな質疑応答の場を毎週1時間ばかり設けてはいたけど、その誠意はただの見せかけでね。君たち全員の今後のことは、いついつまでに必ずはっきりさせる、とかなんとか言っていたくせに。

私も希望をきかれたから、ここに残りたいです、と伝えた。その会社がそれくらい好きだった。会社は、わかりました、残れるように努力しましょう、と。なのに、それから2カ月ものあいだ、残れるのかどうか、ひと言もなし。最初から決まっていたくせに、ずっと黙ってて、それで解雇通知を突きつけてきたんだ。

――それに対して、あなたは？

ひどいストレスのせいで、胃潰瘍になった。潰瘍なんて、生まれてはじめて。1週間、ろくに食べられなかった。上司にも泣きついたわ。でも上司は、いかにも面倒くさそうに、人事に言ってくれ、と。金と時間が山ほどかかるからやらないけど、本当は訴えたいわね。

――業界に入った当時、解雇は日常茶飯事だと思っていた？

まったく知らなかった。もし、そういうものだと知っていたら、近づかなかったと思う。私と一緒にクビになったベテランたちは、「よくあることさ、早く切り替えな」という感じでね。でも、はじめてそんな目に遭わされた連中はもちろん、途方に暮れていた。ベテランに聞きたいわ、「こんなことされて、なんで大丈夫なの？ なんで黙ってるの？ これって、最低じゃない？」って。

でもまあ、勉強にはなったかな。（従業員が雇用主について匿名で投稿できるサイト）Glassdoor（グラスドア）の代理店に関する口コミを読めば、一発でわかる。こういうのはごく当たり前のことで、この業界で働く以上、それなりの心構えがいるわけ。

――当時の年収と解雇手当の額は？

年収は5万ドル（約540万円）、解雇手当は小切手1枚、1500ドル（約16万円）だった。それでもラッキーな方だったんだと思う。なかには、1週間分の給料しかもらえなかった人もいたらしいから。

――職探しに不安は？

ないわね。というか、つい最近、別の広告代理店に就職できたの。ほかの人たちも多くはすぐに仕事が見つかって、無職の人はもうほとんどいない。それに、解雇があちこちで起きているのは業界の常識だから、採用責任者も事情をわかってくれているし。それと、今回のことで、私も賢くなったからね、今度はメディアエージェンシーを選んだ。メディア業界のほうが、仕事の数がはるかに多いから。

Ilyse Liffreing（原文 / 訳：SI Japan）